1. 채무 발생 전의 일상적인 삶

56세 택시기사로 성실하게 일하며 가족을 부양해 왔습니다. 결혼한 지 30년이 넘었고, 두 명의 자녀도 성인이 되었습니다. 삶은 바쁘고 힘들었지만, 가족을 위해 열심히 일하는 것이 가장 큰 보람이었습니다. 하지만 몇 년 전, 큰 결정을 하게 되었습니다. 신혼 때 마련하지 못했던 우리 부부만의 집을 장만하기로 한 것입니다. 자녀들도 독립할 시기가 되었고, 노후를 대비해 안정적인 보금자리를 마련하고 싶었습니다.

2. 채무 발생과 악화 과정

하지만 집을 장만하는 과정이 예상보다 어려웠습니다. 전세자금으로 5천만 원을 대출받았고, 결혼 비용으로 쓴 1,500만 원의 대출도 있었습니다. 여기에 생활비와 자녀 지원을 위해 카드 대금도 쌓이면서 총 채무액이 7,200만 원까지 늘어났습니다.

택시기사라는 직업 특성상 수입이 일정하지 않아 채무를 감당하는 것이 점점 어려워졌습니다. 처음에는 어떻게든 갚아보려고 했습니다. 하루에 12시간 넘게 운전하며 추가 수입을 마련하려 했지만, 기름값과 유지비, 생활비를 감안하면 원금은커녕 이자도 감당하기 어려운 상황이었습니다. 결국 연체가 시작되었고, 카드사는 독촉 전화를 하기 시작했습니다.

3. 개인회생 결심까지의 상황

가장 큰 충격은 은행에서 대출 연장 거절 통보를 받았을 때였습니다. 이제는 버틸 방법이 없다는 걸 깨달았죠. 밤잠을 설치며 고민했습니다. 주변에 도움을 요청할 수도 없었고, 가족에게까지 피해를 주고 싶지 않았습니다.

인터넷을 검색하다가 개인회생이라는 제도를 알게 되었지만, 신청하면 신용등급이 낮아지고 사회생활에 제약이 생긴다는 두려움이 컸습니다. 하지만 독촉 전화가 끊이지 않았고, 결국 아내와 상의한 끝에 법률 상담을 받기로 했습니다. 상담을 받으면서 법적으로 보호를 받을 수 있고, 일정 기간 동안 성실히 변제하면 새로운 시작을 할 수 있다는 점을 알게 되었습니다. 고민 끝에 개인회생을 신청하기로 결심했습니다.

4. 개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 생각보다 길고 까다로웠습니다. 먼저 법무사 사무실을 찾아가 상담을 받고, 수입과 지출 내역을 정리하여 법원에 서류를 제출했습니다. 이후 법원의 심사를 거쳐 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다.

법원이 승인한 변제 계획에 따라 저는 5년 동안 매월 60만 원을 갚기로 했습니다. 처음에는 이 금액도 부담이었지만, 신용카드를 사용하지 않고 철저히 예산을 짜면서 조금씩 적응해 나갔습니다. 법원 출석도 부담스러웠지만, 판사가 제 상황을 고려해 합리적인 변제 계획을 세워주었습니다. 개인회생이 인가된 후부터는 독촉 전화도 사라지고, 생활에 조금씩 안정을 되찾을 수 있었습니다.

5. 현재의 변화와 희망

현재 변제를 시작한 지 2년이 지나고 있습니다. 아직도 매달 60만 원씩 갚아야 하지만, 처음보다 훨씬 마음이 가벼워졌습니다. 계획적으로 생활하면서 불필요한 지출을 줄이는 법도 배웠고, 작은 돈이라도 저축하며 미래를 준비하고 있습니다.

개인회생을 고민하는 분들에게 꼭 말씀드리고 싶습니다. 저도 처음에는 수치심과 두려움이 컸지만, 오히려 개인회생을 통해 새로운 기회를 얻을 수 있었습니다. 중요한 것은 절대 포기하지 않는 것입니다. 어려운 순간이 와도 해결 방법은 반드시 있습니다. 저처럼 빚으로 힘든 시간을 보내고 계신 분들이 있다면 용기를 내서 상담을 받아보시길 바랍니다. 저도 이제는 더 나은 미래를 꿈꾸며 하루하루를 살아가고 있습니다.