1. 도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶 (약 300자)

저는 올해 35세, 외국계 IT 기업에서 마케팅 매니저로 일하고 있는 남성입니다. 아내와 유치원에 다니는 아이 한 명을 둔 가장으로서, 나름 안정된 삶을 살고 있다고 생각했습니다.

글로벌 기업이라는 이름에 걸맞게 연봉도 중소기업보다는 괜찮은 편이었고, 평일엔 야근이 잦았지만 주말엔 가족과 시간을 보내며 **‘중산층의 전형적인 삶’**을 살고 있었습니다.

그런데 어느 순간부터 돈을 더 불려야겠다는 생각이 들기 시작했습니다. 주변 동료들이 주식으로 몇 천만 원을 벌었다는 이야기를 듣고, 나도 할 수 있겠다는 막연한 자신감이 생겼습니다. 그게 제 착각의 시작이었습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정 (약 500자)

처음엔 여윳돈으로 소소하게 시작했습니다. 그런데 수익이 조금 나자 욕심이 생기더군요. 레버리지 ETF, 신용거래, 심지어 증권사에서 신용을 빌려 투자하는 미수거래까지 손을 댔습니다.

한 번의 하락장이 오고, 손실은 눈덩이처럼 불어나 있었습니다. 물타기를 하며 버텨보려 했지만 결국 반등은 오지 않았고, 손실만 6천만 원을 넘겼습니다. 이를 막기 위해 카드론과 저축은행 대출까지 건드리면서 채무는 점점 더 깊어졌죠.

2년이 조금 넘는 시간 동안 저도 모르게 총 9천만 원의 빚을 떠안게 됐습니다. 매달 카드값에 대출 이자만 200만 원 이상이 빠져나갔고, 어느새 아이 교육비나 생활비도 빠듯해졌습니다.

가족에게는 처음엔 숨겼지만, 아내는 이상함을 눈치채고 묻더군요. 결국 눈물을 보이며 실토했고, 그때 처음으로 아내에게 “미안하다”는 말을 제대로 한 것 같았습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황 (약 400자)

개인회생을 결심하게 된 건, 한밤중에 아이가 "아빠, 왜 요즘 웃지 않아?"라고 묻던 날이었습니다. 그 말에 가슴이 쿡 하고 내려앉았습니다. 내가 이 아이에게 짐이 되고 있구나, 라는 생각이 들었죠.

그날 밤, 아내와 다시 긴 대화를 나눴습니다. 그녀는 이미 제가 감당 못 할 무언가를 짊어지고 있다는 걸 알고 있었더군요. "빚은 잘못이 아니라, 정리해야 할 문제일 뿐이야." 그 말이 너무 고마웠습니다.

며칠 후, 저는 개인회생에 대해 알아보기 시작했습니다. 정직하게 현재 상황을 털어놓고 상담을 받았고, 수입이 꾸준히 있다면 변제계획을 세울 수 있다는 설명을 들었습니다.

솔직히 창피했습니다. 외국계 회사에 다니는 직장인이 개인회생을 한다는 게 말이 되나 싶었죠. 하지만 그보다 중요한 건, 내 가족을 지키고 다시 일어서는 것이었습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정 (약 500자)

상담을 받은 후 신청서 제출까지 약 1개월이 걸렸고, 인가 결정은 4개월 후에 내려졌습니다. 총 9천만 원 중 일부는 탕감되고, 나머지는 3년간 월 35만 원씩 납부하는 조건으로 변제계획이 인가되었습니다.

변제금은 현재 수입 대비 무리 없는 수준이었고, 덕분에 가족 생계와 아이 교육비는 유지할 수 있었습니다. 다만, 법원 출석 때 느꼈던 감정은 참 묘했습니다. 나 같은 사람도 이 자리에 설 수밖에 없다는 현실이 낯설고 부끄러웠지만, 동시에 법이 마련해준 재기의 기회에 감사했습니다.

가장 어려웠던 건 주변 시선이었습니다. 직장 동료들에겐 이 사실을 털어놓지 않았지만, 신용등급이 떨어지고 신용카드를 쓸 수 없게 되자 자연스럽게 소비 패턴이 바뀌었습니다.

그 대신 저는 매달 통장 잔고를 꼼꼼히 확인하고, 아내와 함께 지출 계획을 세우며 살아가고 있습니다. 이전에는 생각 없이 썼던 돈이, 이제는 한 푼 한 푼의 의미를 되새기는 시간이 되었습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망 (약 300자)

지금 저는 개인회생 2년 차, 총 변제금의 절반 정도를 갚은 상태입니다. 신용카드는 여전히 사용할 수 없지만, 생활은 오히려 더 단단해졌고 가족 간의 신뢰도 더 깊어졌습니다.

아직은 힘들지만, 미래를 다시 꿈꿀 수 있게 됐습니다. 지금은 회사에서 일에 더 집중하며 커리어를 다지고 있고, 향후에는 안정적인 재무지식을 바탕으로 재테크를 배우고 싶습니다.

저처럼 투자로 인한 빚으로 고통받는 분이 있다면, 부끄러워하지 마시고 꼭 상담 받아보시길 바랍니다. 개인회생은 실패한 인생의 낙인이 아니라, 다시 일어설 수 있는 합법적인 발판입니다. 한 번의 실패보다 중요한 건, 그다음을 어떻게 살아가느냐입니다.