도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 29세, 스타트업 마케팅팀에서 일하고 있는 평범한 직장인입니다. 대학 졸업 후 꿈을 품고 스타트업에 입사했지만, 현실은 녹록지 않았습니다. 작은 회사라 월급도 많지 않았고, 부모님을 부양해야 하는 상황에서 생활비와 각종 지출을 감당하기가 어려웠어요. 그래도 언젠가 경제적으로 여유가 생길 거라는 희망을 갖고 열심히 일했습니다.

전개: 채무 발생과 악화 과정

처음 빚을 지게 된 건 급하게 마련해야 할 생활비 때문이었습니다. 신용대출로 천만 원을 빌렸고, 그때는 갚을 수 있을 거라고 생각했죠. 하지만 예상치 못한 지출이 계속 발생했고, 결국 돌려막기를 시작하게 되었습니다. 카드값을 갚기 위해 또 다른 대출을 받고, 이자가 이자를 낳는 악순환이 이어졌어요.

은행에서 한도가 차자 저축은행을 찾았고, 거기에서도 더 이상 대출이 어려워지자 대부업체까지 손을 뻗게 됐습니다. 어느새 총 채무액이 9,600만 원까지 늘어나 있었어요. 은행에서 4천만 원, 저축은행에서 3천만 원, 그리고 대부업체에서 2,600만 원을 빌린 상황이었죠. 매달 이자로만 수백만 원이 빠져나가고, 월급의 대부분을 갚아도 원금은 줄어들지 않았습니다.

위기: 개인회생 결심까지의 상황

심각성을 깨닫게 된 건 연체가 시작되면서였습니다. 연체 전화를 받을 때마다 가슴이 철렁 내려앉았고, 집으로 독촉장이 날아들기 시작했어요. 결국 한 대부업체에서 법적 조치를 하겠다는 통보를 받으면서 더 이상 버틸 수 없다는 걸 깨달았습니다.

혼자 밤새 고민하며 검색해봤지만, 개인회생이라는 제도가 낯설고 두려웠어요. "과연 내가 자격이 될까?", "혹시 거절당하면 어떡하지?"라는 불안감도 컸습니다. 하지만 이대로 가다가는 파산밖에 답이 없다는 걸 알았고, 결국 용기를 내서 상담을 받아보기로 했습니다.

처음 상담을 받으러 갔을 때, 제 재정 상황을 하나하나 이야기하는 게 너무 부끄러웠어요. 하지만 상담사님이 "이런 상황에서 혼자 해결하려고 하면 더 힘들어진다"는 말을 해주셨고, 그제야 마음을 열고 개인회생을 결심하게 되었습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 신청부터 인가까지 총 6개월이 걸렸어요. 법원에서 변제계획을 검토하고 조정하는 과정이 길게 느껴졌지만, 그래도 꾸준히 준비했습니다.

변제계획은 5년간 월 45만 원씩 변제하는 것으로 결정되었습니다. 총 채무액이 9,600만 원이었지만, 개인회생을 통해 원금의 상당 부분이 감면되었고, 더 이상 이자가 붙지 않게 된 게 가장 큰 안도감이었어요.

하지만 쉽지는 않았습니다. 법원에서 출석해야 할 때 너무 긴장해서 손이 떨릴 정도였어요. 또 변제 계획이 확정되기 전까지는 대부업체에서 계속 연락이 오기도 했습니다. 하지만 법적으로 보호받는 상태였기에 끝까지 버틸 수 있었어요.

결말: 현재의 변화와 희망

현재 개인회생 2년 차로, 변제를 성실히 이어가고 있습니다. 이제는 불안한 마음으로 전화기를 들지 않아도 되고, 월급이 들어오면 계획적으로 돈을 사용할 수 있게 되었어요. 소비 습관도 많이 바뀌었고, 무엇보다 금전적인 스트레스에서 어느 정도 벗어날 수 있었습니다.

앞으로는 더 이상 빚을 지지 않고, 경제적 자립을 이루는 것이 목표입니다. 부업도 고민 중이고, 조금씩 저축을 하면서 미래를 준비하려고 해요.

만약 저처럼 빚으로 힘들어하는 분들이 있다면, 혼자 고민하지 말고 꼭 전문가의 도움을 받아보셨으면 좋겠습니다. 개인회생은 부끄러운 것이 아니라 다시 시작할 기회를 주는 제도입니다. 저도 이제 한 걸음씩 나아가고 있으니까, 여러분도 포기하지 마세요!